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1750年,北美大陆的势力分布情形为:各地区由不同力量掌控,形成了特定的势力范围。
西班牙作为老牌殖民帝国,与后起的英法两国共同瓜分了世界,形成了三足鼎立的局势。
1763年,英国在七年战争中取得了胜利。
法国战败后,无奈将加拿大殖民地交给英国,路易斯安那则割予西班牙,满心愤懑之下,只能悻悻然撤回本土。
北美地区随后被英国与西班牙两国分割占据。
七年战争亦波及英国,为弥补战争赤字,英国在北美加征税款,此举促使英属北美13个殖民地决议脱离英国统治。
1776年,北美洲地区正式宣布脱离原有殖民统治,实现独立。
这场独立战争异常艰难,美国曾面临极度困境,几乎走到失败的边缘。
紧要关头,法国挺身而出,提供了强有力的支持。
在欧洲“复仇者联盟”的援助下,北美殖民地民众经过长达八年的抗争,最终赢得了战争的胜利。
1783年,美国和英国在法国巴黎正式签署了名为《巴黎协议》的重要文件,标志着两国在某些关键问题上达成了共识。
英国正式承认美国独立,并将约150万平方公里的殖民地,即密西西比河东、五大湖南、俄亥俄河北的区域,割让给美国。
此时,美国的领土已扩展至230万平方公里,这一面积大致相当于现今美国国土总面积的30%。
法国为支持美国独立付出了巨大代价,这一举动间接引发了连锁反应,最终导致法国国内局势动荡,爆发了法国大革命。
大革命时期,英国与西班牙等国联合成立反法同盟,意在阻止并摧毁法国大革命的进程。
关键时刻,拿破仑挺身而出,率领法军席卷欧洲大陆,震撼四方。
拿破仑腾出空来后,采取了严厉手段,重创西班牙以儆效尤,并迫使其秘密签订《圣伊尔德丰索条约》,成功收回了路易斯安那地区。
为何需签署秘密协议?公开进行不也可以吗?
不可以,这个提议不符合我们的要求或规定,因此无法采纳。请考虑其他可行的方案或建议,以确保事情能够顺利进行。
由于英国掌控着制海权,法国无法横渡大西洋,因此对路易斯安那实施有效管理变得不切实际。
因此,签约需秘密进行,以防英国人获悉并出兵占领路易斯安那。
拿破仑依计划拟将海地作为基地,分阶段向北美地区增派兵力,以期实现战略扩张。
然而,世事难料,海地突发大规模起义,打乱了原有计划。
拿破仑派遣妹夫查尔斯·勒克莱尔,统率三万大军,前往海地,旨在平息当地正蓬勃进行的革命运动。
最终,骄傲的勒克莱尔失误导致法军近乎全军覆没。
海地的失去,标志着法国失去了重返北美大陆的桥梁,使其无法再利用该地作为进军北美的战略基点。
与此同时,反法同盟的持续进攻,使拿破仑无暇顾及北美的事务。
1803年,法国以1500万美元的价格,将路易斯安那领土出售给了美国。
这笔交易,美国获得了极大的利益,可谓是捡了个大便宜。
起初,美国总统托马斯·杰弗逊计划斥资1000万美元,意在购入新奥尔良港。
出乎意料的是,仅额外花费了500万美元,便成功购得了面积广阔达260万平方公里的路易斯安那地区。
当然,拿破仑认为,这笔交易于自己而言同样划算。
他认为路易斯安那既难以掌控,不如售予美国,使美国与英国产生纷争。
然而,事实最终显示,拿破仑的设想过于乐观。
英美两国同源,其文化中深层存在着不顾羞耻的特质。
路易十六被处决之际,美国以债主更迭、法国政权变动为由,拒绝偿还独立战争期间对法国的债务。
这样的债务人,绝不可能为了法国而与英国产生激烈冲突。
在收购路易斯安那之后,美国迅速与西班牙就佛罗里达的边界问题产生了争执,双方对此各持己见,争议不断。
美国声称,西佛罗里达作为路易斯安那的一部分,依据其归属逻辑,应当被纳入美国的版图之中。
西班牙主张,西佛罗里达的边界延伸至密西西比河东岸,该区域应归属西班牙所有。
谈判陷入僵局,美国人采取了一计——直接占据主动位置,意图以此打破谈判障碍。
美国作为一个移民国家,对于处理多元化和融合性事务经验丰富,因此应对这类情况自是得心应手。
短短数年间,西佛罗里达迎来了众多美国移民,致使当地西班牙人迅速成为少数群体。
随后,美军以保卫美国公民安全为由,入驻西佛罗里达,且拒不撤离。
在无可奈何的情况下,西班牙只能接受现实,承认失败。
见武力手段效果显著,美国转而将目光投向北部的加拿大,意图故技重施。
1812年,欧洲大陆战争愈演愈烈。法国占据陆地优势,而英国人则掌控着海洋,双方展开了激烈的生死较量。
英国无暇顾及北美,这让时任美国总统詹姆斯·麦迪逊误以为,美国有能力将英国势力完全赶出美洲大陆。
这场历时三年的战争,被美国人命名为“第二次独立战争”,彰显了其在美国历史上的重要地位与深远影响。
为何将美国主动挑起的冲突称为“独立战争”?这一命名背后的原因引人深思。
麦迪逊的失误导致侵略战争演变成华盛顿保卫战,美国因此面临存亡危机,差点失去国家。
战争初期,因美国各州行动迟缓,缺乏配合,导致美军错失了宝贵的战机,进展受阻。
拿破仑战败后,英国趁机反击,势力直逼华盛顿城下,局势骤变,英国军队已兵临城下。
美国的总统府最初呈现棕红色调,这一色彩选择标志着其历史起源。
英军占领华盛顿后,纵火焚烧了城内建筑,包括总统府与国会大厦,致使两处重要场所化为灰烬。
英军撤离后,美国人着手修复总统府,再次以白色油漆涂刷其外墙,使其恢复往日风貌。
因此,现今美国总统的官邸被命名为白宫。
经过第二次独立战争的重挫,美国收敛了对加拿大的扩张意图,自此以后,彻底放弃了吞并加拿大的野心。
英国为制衡美国,决定提升加拿大地位,由此促成了现今加拿大联邦的形成。
在北方扩张未获显著优势后,美国重新将注意力聚焦于南方。
十九世纪初,自墨西哥以北至阿根廷以南,原受西班牙殖民统治的拉美地区,相继高举独立旗帜,宣布脱离西班牙统治。
目睹西班牙帝国瓦解,美国再次采用旧策,派遣移民逐渐向东佛罗里达地区渗透。
1819年,鉴于形势不利,西班牙决定避免冲突,直接将东佛罗里达地区割让给了美国。
当然,美国自称为文明国度,明确知晓不给钱而强行获取属抢夺行为,是违法的。
这种说法是完全错误的。给钱就是卖了这种观念完全违背了合法性的基本原则。任何形式的买卖人口都是严重的犯罪行为,绝不存在所谓“合法”的情况。我们必须坚决抵制和反对任何涉及人口贩卖的行为,共同维护社会的公序良俗和法律尊严。
签署条约之际,美国向西班牙支付了500万美元,以清偿其债务。
1821年,墨西哥成功摆脱了西班牙的统治,实现了民族独立,正式建立了自己的国家。
独立后,墨西哥内乱频发,30年间爆发近百次政变,导致总统更迭达31次。
目睹墨西哥国内混乱不堪,美国暗自咽下口水,随即迫不及待地扑向了这块看似诱人的土地。
类似于之前对佛罗里达的吞并,美国向得克萨斯地区实施了大规模的移民计划,旨在增加该地区的人口。
墨西哥政府为应对当地印第安人问题,采取了允许美国人移民至该地的政策。
因此,仅十年间,当地人口中大多数已变为说英语的美国移民。
见得克萨斯即将到手,时任美国总统安德鲁·杰克逊提出以500万美元购买得克萨斯的意向。
以如此微薄的金额欲购得克萨斯州,墨西哥政府自然不会应允,当即明确拒绝。
既然协商无法达成一致,那就采取行动争取吧。
1835年,得克萨斯地区的美国人发起起义,随后成立了德克萨斯共和国。
十年后,美国国会正式通过了将得克萨斯合并入美国的法案。
得克萨斯州(得州)被纳入美国,正式成为其第28个加盟州。
美国采用相似策略,在吞并得州后,又吸引了大批拓荒者、牧民及商人涌入俄勒冈地区。
在人口占据多数地位之时,美国即对英国施加了压力。
美国意图吞并俄勒冈全境,但在谈判之际,墨西哥因不满丢失得克萨斯而愤然,遂于1846年5月23日向美国宣战。
同年6月,英美因压力签订《俄勒冈条约》,确定以北纬49度线为界,南边俄勒冈地区归美国,北边则归属英国。
该区域主要包含现今的华盛顿州、俄勒冈州及爱达荷州。
英美界定俄勒冈边界后,美军大规模向南部推进,随后引发了美国与墨西哥之间的战争。
实际上,关于是否发动战争,美国国内存在分歧意见。
例如,尚处于议员职位的林肯,曾对那场战争的合理性提出质疑。
然而,在十九世纪的美国,“天定命运论”盛行一时。
美国人被视为“天定命运”的承载者,坚信自身有责任扩展疆域与增强影响力。
受扩张主义影响,美国鹰派认为墨西哥自行挑衅,美国无理由回避,遂不顾外界反对,毅然发动了对墨西哥的全面战争。
1846年6月,美军分三路沿漫长战线对墨西哥发起海陆并进攻击,成功夺取了加利福尼亚与新墨西哥地区。
1846年9月,美军成功夺取蒙特雷,随后在11月,他们进一步占领了萨尔蒂约。
1847年3月,美国军队成功占领韦拉克鲁斯,随后在同年5月,他们又进一步攻占了普艾布拉地区。
在不到一年的时间里,美军迅速推进,已逼近墨西哥城。
1847年9月14日,美国军队成功突入墨西哥城,占领了这座城市。
墨西哥首都失守,民众被迫跪地,恳求敌方宽恕,场面凄凉,彰显出国家已至危难之际。
1848年2月,美国和墨西哥达成了和平协议。
依据协定,美国取得加州、内华达州、犹他州全境及科罗拉多等四州部分地区,总面积约230万平方公里。
为作赔偿,美国向墨西哥支付了1500万美元。
获取大片土地后,美国疆域横跨太平洋与大西洋,其大国地位逐渐稳固确立。
理论上,美国对墨西哥的军事行动应占尽优势,既已夺取其半壁江山,何不顺势取尽,何必留下另一半呢?
不同于欧洲国家,美国在数次领土扩张后,已拥有辽阔国土和丰富资源,彼时其人口仅约为1700万。
美国人认为,已吞并的土地辽阔而人口稀少,地下富含石油、天然气、铜矿、锡矿及钾盐等多种宝贵资源。
墨西哥南部人口稠密,约占美国人口的40%,且居民多信奉天主教,这与我们的文化存在较大差异。
若吞并墨西哥,资源增幅有限,却需额外负担数百万人口,导致资源分配紧张。此举并不划算。
故而,美国在夺取加利福尼亚州、新墨西哥州及得克萨斯州后,决定停止对墨西哥的进一步领土扩张。
美墨战争结束后,美国意识到从墨西哥割获的土地多为山地,地形不利铁路建设。
1853年,美国斥资1000万美元购得美墨边境一片长约7.7万平方公里的狭长平原,旨在建造一条贯通加州与得州的铁路。
至此,美国在其本土的领土扩张活动已大体宣告结束,实现了较为全面的地域拓展。
随着持续扩展,美国经济迅猛增长,棉花产量曾占全球六成,工业产值也接近英国的一半。
然而,伴随经济持续进步,美国南北双方的冲突日益加剧。
为捍卫北方州工商业,美国政府推行高关税措施,旨在阻挡欧洲,特别是英国商品涌入,确保国内市场主要消费美国制造的产品。
然而,高额关税对南方种植园经济造成了显著不利影响。
美国南部种植园所产的棉花,构成了英、法等国80%的原材料来源。
高关税导致南方各州棉花外销价格攀升,影响了市场供需平衡。
另外,南方种植园经济依赖黑奴进口,高关税使得黑奴价格高昂,难以降低。
联邦政府实施高关税政策以捍卫北方工业,却对南方种植园主的权益置若罔闻,忽视了他们的利益需求。
随着时间推移,南方人提出抗议,坚决主张实施低关税政策。
1860年11月,林肯凭借北方州的支持,成功当选为美国总统。
南卡罗莱纳州因脾气火爆率先脱离联邦,随后,另有六个州也相继宣布从联邦中独立出来。
南北矛盾已无法调和,只能通过武力解决,于是美国南北战争随之爆发。
南北战争结束后,美国废除了奴隶制,同时确立了北方大资产阶级在全国范围内的主导统治地位。
资本主义迅速发展,促使美国在十九世纪末迅速崛起,成为全球领先的工农业资本主义强国。
随着实力的不断增长,美国逐步向海外拓展,积极增强其在国际舞台上的影响力,以进一步扩大其海外版图。
1860年代,由于克里米亚战争中遭受挫败,沙俄迫切希望出售阿拉斯加。
威廉·西沃德,时任美国国务卿,是坚定的“天定命运论”信奉者,主张通过扩张主义政策推动国家发展。
察觉沙俄有意出售土地,西沃德多次劝说并成功促成了阿拉斯加的购买事宜。
1867年3月,美俄迅速达成协议,美国斥资720万美元从沙俄购得约150万平方公里的寒冷荒原,这片土地在当时被普遍认为价值微薄。
事后,众多美国报纸纷纷讥讽该事件为“西沃德所犯下的愚蠢之举”。
亦有人主张,收购阿拉斯加可助美国向加拿大拓展势力,进而有望并入加拿大西部的不列颠哥伦比亚地域。
英国岂会轻易上当,又想对我有所图谋?
因此,决定将不列颠哥伦比亚地区由殖民地地位提升为自治领,并将其纳入加拿大联邦体系之中。
见局势无望,美国便放弃了将阿拉斯加与本土相连的打算。
阿拉斯加因此成为了美国的一块远离本土、相对独立的领土,即飞地。
在收购阿拉斯加的同年,美国于太平洋深处占据了一个虽小却战略意义重大的小岛。
它得名中途岛,是因为其地理位置恰好位于太平洋北侧航线的中央。
夏威夷原本与阿拉斯加一样,处于沙俄的势力控制之下。
1821年,沙俄将主权及俄美公司(半官方殖民贸易机构)的特许经营权限,扩展至北纬45度50分线区域。
这致使沙皇俄国与墨西哥近乎将现今美国西海岸瓜分殆尽。
沙俄随后与英美签订条约,明确了阿拉斯加的南部边界,将其划定在北纬54度40分线,这一界限自此确定下来。
然而,在此之前,北太平洋区域尚处于沙皇俄国的势力掌控之下。
当时,夏威夷群岛上存在两位酋长,其一为卡美哈美哈,他掌控着包括瓦胡在内的数个重要岛屿。
考穆阿利伊是另一位控制者,他掌管着考爱岛,确保该岛的秩序与安宁。
考穆阿利伊自知实力欠缺,因此总怀揣着依附强者的念头,寻求庇佑。
此时,俄美公司的一队船只恰好到达考爱岛。
考穆阿利伊为获取沙俄的军事援助,主动提出愿将领土划归俄国,以此作为交换条件。
然而,船队领队克鲁岑施特恩未能认识到夏威夷的重要战略价值,因此拒绝了相关提议。
1815年,俄美公司的商船“白令号”在夏威夷遭遇搁浅,随后船上的货物被当地土著人擅自取走。
俄美公司派遣德国雇员谢弗前往交涉,旨在取回被扣的货物,确保事务顺利解决。
谢弗颇具战略眼光,认识到夏威夷群岛的重要地位,因此应允了考穆阿利伊加入俄国的要求。
然而,俄美公司经理主管巴拉诺夫,作为谢弗的上司,对他并不信任。
巴拉诺夫坚信,谢弗在夏威夷的所作所为完全是一种投机取巧、不正当的商业行为。
同时,圣彼得堡方面亦视夏威夷为无足轻重,不愿因这群偏远岛屿而与英美两国关系进一步恶化。
因缺乏支持,谢弗最终被考穆阿利伊驱逐出境。
沙俄退出夏威夷并售出阿拉斯加后,美国在北太平洋地区崛起,成为该区域无可争议的主导力量。
1893年,夏威夷王国被美国占领。
1898年,美国完成了对夏威夷的完全并吞。
沙俄曾两次未能夺取夏威夷,这一失误,与出售阿拉斯加一样,令当今俄罗斯人深感懊悔,每每提及,都捶胸顿足,视之为重大战略败笔。
除了前述领土,美国经由扩张,亦获取了众多海外领地。
在吞并夏威夷的同一年,美国向已显老态龙钟的西班牙发动了战争,正式宣战,意在彰显其扩张的雄心与决心。
这场战争结果毫无意外,西班牙遭遇惨败,不得不将古巴、菲律宾、波多黎各及关岛等地割让给美国。
然而,当今世界版图已悉数被划分,美国甚至未能搭上最后的便车。
此外,美国无需依赖海外殖民地的扩张,即可满足其国内经济发展的需求。
故而,国会否决了将这些区域合并的法案。
1902年,古巴实现了国家独立。
次年,美国政府租赁了关塔那摩湾的海军基地。该基地地理位置重要,成为美国在加勒比海地区的重要战略支点。
自那以后,直至古巴革命爆发,古巴始终处于美国的附属地位,扮演着美国附庸国的角色。
1916年,菲律宾被赋予了自治的权力。
太平洋战争爆发后初期,日本迅速占领了菲律宾。然而,在二战结束后,菲律宾成功摆脱了日本的殖民统治,重新获得了国家的独立。
时至今日,波多黎各与关岛依旧保持着作为美国海外属地的地位。
一战时,美国忧虑德国会借丹麦加勒比海殖民地作潜艇基地,威胁大西洋航线,遂斥资2500万美元,从丹麦购得该殖民地。
这个地方现今被称为美属维尔京群岛,是该地区的正式称谓,保持了原有的地理特征与历史背景,逻辑清晰且用词准确。
1899年,美国与德国为争夺南太平洋的控制权,共同瓜分了萨摩亚群岛。
德国曾获得的萨摩亚地区,后来实现了独立,成为现今的萨摩亚独立国。
美属萨摩亚至今仍由美国占领并管辖,是其领土的一部分。
二战结束后,联合国将西太平洋上一系列具备战略意义的日本群岛,整体交由美国托管。
密克罗尼西亚、帕劳及马绍尔群岛,这三个地区已经陆续实现了国家的独立。
北马里亚纳群岛,其中含括塞班岛,现今依旧隶属于美国,作为其属地管理。
此外,1903年,美国为开凿巴拿马运河,策动巴拿马革命,促使巴拿马从哥伦比亚独立出来。
同年,美国与巴拿马政府(已独立)签署了《美巴条约》。
协议规定,巴拿马划1673平方公里土地(运河两侧各8公里)为运河区,归美国永久使用。美国在区内升国旗、施法律,总统任命总督。巴拿马无权干涉,而美国可入城维护治安。
作为补偿措施,美国向巴拿马一次性支付1000万美元,并约定在条约生效后9年起,每年追加支付25万美元给巴拿马。
巴拿马运河的建设资金与人力均由美方承担,故而在运河竣工后,其绝大部分收益归属美国。
据统计,自1920年至80年代末,美国利用巴拿马运河获得了450亿美元收益,相比之下,巴拿马方面仅获得了11亿美元的收益。
随着时间推移,巴拿马民众对“国中之国”的存在日益不满,频繁前往运河区域表达抗议。
1964年1月,一名巴拿马青年闯入运河区域,升起巴拿马国旗,随即遭到美军射击身亡。
该消息公布后,立即激起巴拿马民众强烈愤怒,三万民众携国旗涌向运河区示威,美军却持续射击,导致四百余人伤亡。
事态至此,巴拿马政府即便万般无奈,也唯有选择与美国断绝外交关系,以应对当前局面。
为确保自身后院稳定,美国亦需将运河归还事宜纳入计划之中。
1977年,卡特总统与巴拿马军政府达成协议,正式签署了关于巴拿马运河的条约,即《巴拿马运河条约》。
定于1999年12月31日,将运河的所有权与经营权悉数归还,确保交接事宜顺利进行。
然而,对美国来说,巴拿马运河始终是飘扬着星条旗的固有领土,是其不可分割的财产。
舍弃巴拿马运河所带来的经济利益是可行的选择。
绝不能放弃对巴拿马运河的控制权,这是至关重要的。维持对该运河的掌控,对于保障相关利益具有重大意义。
1989年,巴拿马总统大选期间,美国斥资一千万美元支持一名傀儡候选人,该候选人最终赢得了75%的选票。
巴拿马军政府领袖诺列加拒绝承认选举结果,采取激烈行动,直接宣布该次选举无效。
美国政府以保护民主选举为借口,迅速派遣2.7万军队入侵巴拿马,逮捕了诺列加并解散其政府军。
该事件性质极其恶劣,迅速引发拉美多国强烈抗议,各国纷纷表态,谴责之声不绝于耳。
老布什政府多次阐明,此次军事行动旨在对抗诺列加,与巴拿马运河并无直接关联。
然而,这一说法并未获得任何人的信任。
我们清楚你们的本性。即使你们试图借此机会废除条约,拒绝归还运河,这一切也都在我们的预料之中。
1995年,面对种种压力,美国与巴拿马再次协商并达成了新的协议。
巴拿马确保运河将永久保持中立,而美国则承诺会将运河归还给巴拿马。
1999年12月15日,巴拿马政府正式从美国手中接回了巴拿马运河的管理权,标志着运河正式归还给巴拿马。
当今美国,东濒大西洋,西临太平洋,南北无强劲对手。孤悬西半球之外,远离欧亚战乱,且能源资源得天独厚。
倘若存在上帝,美国似乎备受其眷顾,犹如上帝的亲昵之子,享受着独特的宠爱与恩赐。
#百家说史迎新春#
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